福州历史悠久，文化昌盛，英才辈出。远在唐代开元间，福州就设立“丽正书院”、“集贤书院”，作为修书和出版的机构，并在城西北设置庙学。唐大历七年(772年)移至城南，增收学员。在名臣李椅、常衮等倡导下，贞元、元和间，学者益盛，出现了儒者黄璞和文人黄滔兄弟，以及诗人周朴等。黄巢农民起义军过福州时，以儒者黄璞名满天下，令士兵灭炬而过其居，不得惊扰。韩愈曾赞誉：“闽越有长才秀民通文书，与上国齿”，认为福州的文化可与京都长安相比。闽王王审知重视文化事业，注重罗致人才。他在福州设立“招贤院”，接待各地来闽的文人学士，并建立四门学，在各县广设庠序，而且在战乱中设法保护文物古迹。一时中原文人韩偓、罗隐、崔道融、李洵等陆续南来，八闽文风更盛。 宋代，福州的文化进一步发达。这里出现私人创办的供人阅览的巢经楼，可称为中国最早的公共图书馆。宋初，福州出现大学者陈襄、陈烈、周希孟、郑穆，人们称为“海滨四先生”。两宋时期，民族英雄李纲、文天祥，著名诗人陆游、辛弃疾，唐宋八大家之一曾巩，著名理学家朱熹、黄��，大书法家蔡襄，名臣程师孟、梁克家，学者杨时、赵汝愚等都在福州任过职或生活过，福州呈现文化繁荣的新局面。正如吕祖谦诗中所描绘的“路逢十客九青衿，半是同袍旧弟兄；最忆市桥灯火静，巷南巷北读书声。”理学家黄勉斋、水利工程专家李宏、名臣黄龟年、爱国词人张元幹、著名诗人萧德藻、音乐理论家陈晹、气节坚贞的画家郑思肖等都生在福州地区。 明清以来，福州更是英才辈出。明代有林鸿等“闽中十才子”、经史文学家林瀚、抗倭名将张经、音韵家陈第、一代名相叶向高、著名作家谢肇淛、甘薯引种者陈振龙、著名学者曹学佺，以及诗人郑善夫、徐熥、徐��兄弟等。清朝有编纂《古今图书集成》的陈梦雷，编选《古文析义》的林西仲，医学家陈念祖，经学家陈寿祺，文学家黄任、梁章钜、陈衍等。 近现代历史上，福州籍著名人物灿若群星。近代中国第一个反帝民族英雄林则徐，福州船政的创办者沈葆桢，启蒙思想家严复，最早介绍西方文学的翻译家林纾，戊戌政变六君子之一林旭，黄花冈七十二烈士的林文、林觉民、方声洞等，爱国华侨黄乃裳，国民政府主席林森，尤其是工人运动领袖王荷波、林祥谦、游天洋，都是福州的儿女。

福州是中国近代中国海军的发祥地。清末有海军将领刘步蟾、叶祖珪，民国以来出任海军总长和海军总司令的有黄钟瑛、刘冠雄、萨镇冰、林葆怿、李鼎新、杜锡珪、杨树庄、林建章、饶怀文、蓝建枢、蒋拯、甘联璈、陈绍宽等多人。 福州又是“文化之邦”。林白水、高梦旦、郑振铎、冰心、庐隐、林徽因、胡也频、邓拓等在现代文学史上均有一定的地位。史学家李俨、洪煨莲、郑天挺、邵循正，语言学家高名凯等也有相当影响。

福州更是科学家的“摇篮”，被称为“院士城”。福州籍的知名科学家不胜枚举，如天文学家高鲁、张钰哲、陈遵妫、王绶绾、陈彪；气象学家高由禧；化学家侯德榜、虞宏正、傅鹰、高士其、田昭武、陈茹玉、林一、陈东；物理学家萨本栋；物理冶金学家郭可信；地理物理学家傅承义、曾融生；空气动力学家沈元、林同骥；微生物学家吴宪、邓叔群、陈騊声、王岳；数学家陈景润；原子核医学家王世真；胸心外科专家石美鑫；鸟类学家郑作新；昆虫学家刘崇乐、赵修复、唐仲璋；植物病理学家林孔湘；水利和海岸工程专家严恺；航海学家陈嘉震。福州还哺育科技战线上的铁人陈篪、航天工作技术专家梁守槃、萨本茂和世界预应力混凝土专家林同棪等杰出人才。中国“两院”院士中福州籍院士有53位，居全国各城市的首位。

本章以福州籍名人为主，收录福州各个历史时期代表人物77位。