据考古发现，福州史前人类文化遗址，最早的是平潭壳丘头的新石器时代遗址。中晚期新石器时代文化遗址则以闽侯昙石山为代表，以及闽侯白沙溪头等地遗址。此外，还有商周、秦汉时期文化遗址有闽侯的黄土崙，福州市郊的古城、浮村、盘石、怀安，福清的东张，连江贵岭，罗源的中房、起步，闽清的坂东倪公堂，永泰的嵩口等地。先民以渔猎为生，使用磨制石��、石斧、石刀等石器，掌握纺织、制陶等生产技术和相应的装饰文化艺术。

《史记·东越列传》载：“汉击项籍，无诸、摇率越人佐汉。汉五年（公元前202年），复立无诸为闽越王。王闽中故地，都东冶。”冶在福州市区北面越王山以南的冶山及今之鼓屏路一带。经鼓屏路钱塘巷西口基建工地考古发现有汉代文化堆积层，出土有汉代布纹砖、瓦堆积和一段砖砌建筑护坡，以及几何图案陶片和一段琉璃壁等。为《史记》的冶城记述提供实证。

御道街

西晋太康三年（282年），太守严高筑子城，凿西湖、东湖，灌溉农田。东晋衣冠南渡，许多望族入闽，福州民谚称：“陈、林半天下，黄、郑满街摆。”乌石山下的道士井、三坊七巷的黄巷就是林、黄等姓氏当年聚居遗址。福州四郊还发现大量晋、南北朝墓葬和窑址，证实并补充了《晋书》记载的不足。宋末，端宗赵昰以福州为临时都城福安府，濂浦尚留有御道街。明永乐至宣德间，郑和七下西洋，都在福州长乐太平港集结、造船、候风，从闽江口五虎门放洋，立有《天妃灵应之记》碑传世，明弘治间，福州纺织匠师林洪发明了新式纺织机，号称“改机”，提高工效和工艺效果，留有织缎巷、锦巷、机房里等遗迹；明嘉靖年间，东南沿海倭寇，戚家军入闽，在宁德横屿、福清龙田、莆田林墩捣毁倭寇巢穴，福州士绅百姓在九仙山为戚继光纪功勒名、策勋饮宴，留有平远台、醉石等遗迹保存至今；明末，福州再次成为临时国都“福京”，留有衙署旧址；清初“三藩”之一耿继茂父子驻福州，南公园便是耿氏的私家园林；鸦片战争后，福州被迫辟为“五口通商”口岸之一，随着洋务运动兴起，福州船政学堂成为中国近代海军摇篮和中国近代工业科技人才基地。长期的历史积淀，形成“三山两塔”等名胜古迹区。越王山、九仙山、乌石山鼎立市区，报恩多宝定光塔（白塔）、崇妙宝圣坚牢塔（乌塔），东西遥遥相对，互为犄角，既是福州自然独特景观，又是传统的名胜古迹游览区，也是福州古城标志。三山之外，晋凿灌溉用的西湖，五代闽王王延钧于此建水晶宫，经历代经营，成为传统的园林游览区。古城内还保留有数以百计的明、清民居，其中以城西的三坊七巷最为集中、密集。古老坊巷小道，深深庭院，粉墙青瓦，宅第中的亭台楼阁，剔透玲珑的窗棂隔扇，集中地表现福州传统的建筑艺术。城东鼓山名胜区，辟于唐代建中四年（783年），涌泉寺内藏经丰富居全省之冠，更兼名僧辈出，梵音远播东南亚。山上摩崖题刻500多品，最著名有宋蔡襄、李纲、朱熹、赵汝愚等名人纪游题刻、诗刻，真、草、隶、篆齐备，是书法艺术和史料宝库。

于山、乌山

福州所属市、县的文物古迹也极丰富，诸如闽侯昙石山博物馆、尚干塔、五代上街镇国塔、雪峰枯木庵、旗山下十四门桥，长乐唐百丈禅师驻锡的龙泉寺、宋政和的三峰寺塔、明代郑和进香的云门寺、清雍正年间满族水师驻地的旗人街；福清唐代水利工程天宝陂、名寺少林院、宋代龙江桥、元代瑞岩山弥勒造像，明代瑞云塔；连江唐代天王寺塔，东岱元代云居塔；罗源中房宋代陈太尉宫，城关莲花山圣水寺与栖云洞石雕十八罗汉；闽清宋代义窑，宋代贤沙古圳；永泰高盖山名山室唐宋石窟寺艺术与血盆洞祖师殿，同安凤凰寺，姬岩，方广岩；平潭三十六脚湖古寨和城关五福庙等，文物众多。

福州古城历史文物多，但历代官府未有文物机构加以保护，民国时期，福建虽有科学馆，也只是全省范围唯一的机构。中华人民共和国成立后，在中国共产党和人民政府保护文物政策的指导下，福州文博事业才有了新的起点。1961年成立的林则徐纪念馆是福州成立的第一个文物事业机构。1962年初福州市文物管理委员会成立，进行了首次文物普查。经省、市人民委员会分别公布为第一批省级文物保护单位有福州华林寺大殿、林则徐墓等10处；公布为第一批市级文物保护单位有闽王祠、开元寺铁佛等17处。由市文管会接管并陆续修复，向公众开放。还开展征集传世文物活动，使市文物管理委员会拥有近3000件的文物藏品，其中以字画为大宗，有名贵的寿山石雕刻、图章、五代经卷、薄如蛋壳的“洪宪瓷”等等。此时，福州史前时期的考古发掘（由省文物管理委员会进行），重要的发现有闽侯昙石山、庄边山；连江的浦口窑址和福清东张等古遗址。肯定有鲜明特色的“昙石山文化”，配合基本建设和农田水利建设，抢救性清理发掘汉代土坑墓，以及晋、南朝、唐代、宋、明等数以百计的古墓，其中最突出的是1965年，省、市联合清理福州北郊闽王王延钧妻刘华墓，出土大批陶俑和来自西亚的3尊大型孔雀蓝釉陶瓶，以及墓志，增补了五代闽国史料，还纠正了史误。1966年“文化大革命”爆发，刚开始的文博事业被迫中止。1974年闽侯黄土崙发现以几何印纹硬陶为主要特征的青铜器时期文化遗址，经省文管会考古发掘，是继昙石山文化之后又一重要的古文化遗存。1975年10月在北郊新店浮仓山发现黄升墓，经省文管会清理，出土了随葬品多达418件，最大量的是丝织品衣物，是福建考古重要发现。

1979年，恢复了福州市文物管理委员会，继又在县、区成立文物管理委员会，使保护、管理文物的工作落实到基层一线。此后，相继修复欧冶池、定光塔、戚公祠、民族英雄林则徐的林文忠公祠、马江昭忠祠、闽王祠、华林寺大殿、林觉民等名人故居，以及王审知、李纲、严复、林则徐等名人陵墓。各县也陆续修复文物单位。其中最重要的工程是华林寺大殿落架大修，是福建省木构古建筑大修首例。用最先进的碳14测定建筑物的年代，以精确细致的施工使千年古殿重现昔日宏丽壮观。市、县相继建立一系列馆所专业研究机构，举办专题展览，林则徐纪念馆已被列为全国青少年德育基地，其他各馆、所，也分别列为福建省、福州市（县）青少年德育基地。经过十来年的努力已形成了较完整的文博工作体系，还用了几年的时间进行全面文物普查，为编纂《福州地区文物地图集》准备基础条件。至今，经国务院公布为全国重点文物保护单位有华林寺大殿、林则徐墓、马江昭忠祠、瑞岩弥勒造像等9处；经福建省公布为省级文物保护单位有开元寺铁佛、《天妃灵应之记》碑等64处；列为市级文物保护单位400多处。

1986年，福州列为国家历史文化名城，文物保护管理工作又进入新的层次。市文物管理委员会与市建设委员会联合聘请同济大学专家编制福州历史文化名城保护规划。以数以千计的文物保护单位以及名木古树、古迹为基点；以817路为名城历史传统轴线；以城区越王山、乌山、九仙山、冶山、大庙山、烟台山和马尾的马限山作为中心保护地带；将三坊七巷、朱紫坊小区、上下杭、南公园片、仓前山等街区定为历史文化保护区；把围绕城区洪塘镇、淮安村，螺洲镇、林浦村、马尾镇、闽安镇等列为历史文化乡镇；把散布二市六县的历史重镇和文物保护单位连成为历史文化辐射圈，并按轻重缓急，划定其保护范围，制定详细保护、整治、利用和发展等规划，以体现福州作为历史文化名城特色。并协助省、市政权机关制订《福州市历史文化名城保护条例》。1987年成立福州市博物馆，成为展示国家历史文化名城（福州）的重要窗口之一，先后举办《福州传世流散文物展》、《茶园村宋墓出土文物展》、《国家历史文化名城福州展》、《福州馆藏名人书画展》等20多次展览，其中1998年6月为配合福州建城2200年举办的《福州文物精品展》，是福州建国以来规模最大、展品最丰富、档次最高的一次文物展览，共展出各类文物精品300多件，这也是对福州文物、博物馆工作一次总结、展示会，社会各界反响强烈。现馆藏品近万件，已经鉴定的6000多件。2000年元旦建成并对外开放的福州市博物馆新馆，以现代化的标准、设施来进行设计、施工，这预示着福州博物馆事业，将在新的世纪谱写新篇章。

近十多年来，福州地区考古发掘又有新的进展和成果。其中由省博物馆主持的平潭壳丘头新石器时代早期遗址的发掘，把福州历史前溯至7000年；省市联合发掘怀安窑址，出土器物窑具1.4万多件，还发现有“大同三年四月廿日”刻文，证实福州早在1500多年前陶瓷业就非常发达；配合抢救性修复工程，清理五代闽王王审知夫妇陵墓，出土文物墓志，增补五代闽国史史料；清理茶园山宋墓，出土数以百计的丝纺织品以及宋代稀世珍品剔犀漆盒，并被作为国宝一级品由国家历史博物馆收藏；此外，各区、县、市发现有晋、南朝、唐代古，也都有所收获。

1992年，福州正式成立考古队，参与国家和澳大利亚联合在福州连江定海进行水下考古，开创中国考古事业的新篇章。考古队在配合基建中，做了大量调查测绘,与省考古队联合发掘福清少林院遗址，以及连江定海的再次水下考古等等，硕果累累。1994年，福州人民政府正式批准成立福州市文物事业管理局。福州的文物事业将在社会主义精神文明建设中发挥更显著的作用和贡献。

福州市国家级重点文物保护单位（9处）

一、福州市国家重点文物保护单位名称

二、福州市省级文物保护单位名称

三、福州市市级文物保护单位名称